"Il Pompeo" - Oper von Alessandro Scarlatti

Liebe Leserinnen und Leser!

Heute möchte ich euch über die Oper “Il Pompeo” von Alessandro Scarlatti erzählen.

Il Pompeo wurde im Januar 1683 in einem der privaten Theater Roms, dem Colonna-Theater, uraufgeführt. Es war Scarlattis erstes Drama per Musica über ein großes und ernstes Thema. Das Libretto stammt von Nicolo Minato und wurde 1666 vom Komponisten Scarlatti komponiert. Wie es damals für Opern typisch war, geht die Geschichte von einem tatsächlichen historischen Moment aus. Im Jahr 65 v. Chr. Besiegte Pompeo Mithridates VI und sein Königreich wurde eine Provinz der römischen Regierung. Mithridates beging Selbstmord, und Pompeo wurde ein mächtiger römischer Konsul und heiratete schließlich die Tochter von Julius Caesar. Die Handlung für diese Oper folgt nicht der Geschichte von Mithridates und Pompeo; eher nimmt es die Hauptfiguren der Geschichte und schafft eine Handlung voller Liebesintrigen, Verkleidungen und ein Happy End, das für alle durch die Großherzigkeit des römischen Generals erreicht wird.

Die Handlung für diese Oper ist in einigen Punkten einzigartig. Es gibt keine komischen Szenen in Il Pompeo. Fast alle ernsten Opern zur Zeit Scarlattis hatten komische Szenen angelehnt an die damals sehr populäre Commedia dell‘Arte. Oft waren es das Dienstmädchen oder der Diener und der Schulleiter. In dieser Oper gibt es eine Magd, Harpalia, aber sie wird im zweiten Akt von Mitridate ermordet. Sie wird auch auf der Bühne ermordet, was in der damaligen Zeit unüblich war.

Die Szenen der Opern des 17. Jahrhunderts waren nicht wie die des 18. und 19. Jahrhunderts aufgebaut. Eine Szene passierte immer dann, wenn jemand die Bühne betrat oder verließ und die nächste Szene ohne einen Szenenwechsel beginnen konnte. Die meisten Szenen in Il Pompeo bestehen aus dem Rezitativ plus Arie. Scarlatti schreibt aber auch Szenen aus Arie, Rezitativ und Arie und beendet auch Szenen mit dramatischen Rezitativen. Sowohl Akt I als auch Akt II enden mit dramatischen deklamatorischen Soli anstelle von Koloratur-geladenen Arien.

Die Rezitative sind hauptsächlich so genannte Secco oder Trockenrezitativ nannte. Die Mehrheit der Arien sind strophisch, im Gegensatz zur damals eher üblichen Da capo Arie. Zuweilen verwandelt Scarlatti seine beiden Strophe-nArien in eine Da-Capo-Form, indem er zwischen den musikalisch identischen Strophen ein instrumentales Ritornell setzt. Die nicht-strophenhaften Arien sind allesamt Da-Capo-Arien. Viele der Arien beginnen mit dem, was später zu einem Standardmerkmal der Scarlatti-Arien werden sollte, dem Anfang mit den Hauptmotiv, das die ersten Takte vor Beginn des vollständigen Liedes gesungenen Arie darstellte. Damit kündigte er die Arie an. In späteren Werken wurde dieses "Motiv" immer aufwendiger. Oft komponierte er seine Arien auch über einen Ostinato-Bass. In Scarlattis Fall war dies ein variierendes Ostinato, oder eines, das sich nicht genau wiederholte, aber Raum für Modulation ließ. Diese harmonische Funktion des Basses hat dazu beigetragen, eine kontrapunktische Struktur mit der Solostimme zu erzeugen, die seiner Arbeit eine hohe Vitalität verlieh.

Die beiden männlichen Hauptrollen in der Oper sind beide für die Tenorstimme geschrieben, was im Rom des 17. Jahrhunderts sehr ungewöhnlich war. Fast alle männlichen Hauptrollen wurden von Kastraten gesungen, aber aus irgendeinem Grund, vielleicht wegen der verfügbaren Sänger, entschied Scarlatti, Pompeo und Mitridate zu Tenören zu machen.